WHR(허리-엉덩이 비율)이란?
허리-엉덩이 비율(WHR, Waist-to-Hip Ratio)은 허리둘레를 엉덩이둘레로 나눈 값으로, 체내 지방이 어느 부위에 집중되어 있는지를 보여주는 지표입니다. 단순히 체중이 많이 나가는 것보다 지방이 복부에 집중된 '복부 비만'이 심혈관 질환, 제2형 당뇨병, 고혈압 등 대사 질환과 더 직접적인 연관성을 가진다는 사실이 다수의 연구를 통해 확인되었습니다.
측정 방법
허리둘레는 배꼽 바로 위 가장 가는 부위를 숨을 자연스럽게 내쉰 상태에서 줄자로 측정합니다. 엉덩이둘레는 엉덩이의 가장 튀어나온 부분, 즉 가장 넓은 부위를 측정합니다. 측정 시 줄자가 바닥과 평행하고 피부에 닿되 조이지 않도록 주의합니다. 두 측정값 모두 가능하면 아침 식사 전, 가벼운 복장 상태에서 측정하면 일관된 결과를 얻을 수 있습니다.
WHO 기준 위험도 분류
세계보건기구(WHO)는 성별에 따라 각각 다른 WHR 기준을 적용합니다. 남성은 0.90 미만이 정상, 0.90~0.99가 중간 위험, 1.00 이상이 높은 위험입니다. 여성은 0.80 미만이 정상, 0.80~0.84가 중간 위험, 0.85 이상이 높은 위험으로 분류됩니다. 여성에게 더 엄격한 기준이 적용되는 것은 여성의 신체 구조상 엉덩이와 허벅지에 피하지방이 축적되는 경향이 있어 복부 지방 비중이 낮아야 하기 때문입니다.
WHR과 BMI의 차이
BMI(체질량지수)는 키와 체중의 비율로 전반적인 비만 여부를 평가하지만, 근육량이 많은 사람이 비만으로 분류되거나 마른 비만(정상 체중이지만 복부 지방이 많은 경우)을 놓치는 단점이 있습니다. WHR은 지방의 분포 위치를 직접 측정하므로 심혈관 위험도 평가에 보완적으로 활용됩니다. 가장 정확한 건강 상태 파악을 위해서는 BMI, WHR, 허리둘레 측정을 모두 활용하는 것이 권장됩니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
A. WHR = 허리둘레 ÷ 엉덩이둘레로 계산합니다. 예를 들어 허리 80cm, 엉덩이 100cm라면 WHR = 0.80입니다.
A. WHO 기준으로 남성은 0.90 미만, 여성은 0.85 미만이 건강한 수치입니다.
A. 두 지표는 측정 목적이 다릅니다. BMI는 전반적인 체중-신장 비율을, WHR은 복부 지방 분포와 심혈관 질환 위험도를 평가합니다. 복부 비만 판단에는 WHR이 더 유용합니다.